추경호 부총리 겸 기획재정부 장관이 "우리 경제의 어려움을 감안해 대기업 중심의 과도한 임금인상 자제"를 경영계에 당부했다. 이에 한국노총은 "정부가 왜 노사문제에 개입하는지 이해하기 어렵다"며 반박했다.

28일 오전 추 부총리는한국경영자총협회 회장단과 가진 간담회에서 "최근 일부 정보기술(IT) 기업과 대기업 중심으로 높은 임금 인상 경향이 나타나면서 여타 산업·기업으로 확산할 조짐을 보이는 매우 우려스러운 상황"이라고 말했다.

추 부총리는 "소위 잘나가는 상위 기업들이 성과 보상 또는 인재 확보라는 명분하에 경쟁적으로 높은 임금 상승을 주도하고 있다"며 "과도한 임금 인상은 고물가 상황을 심화시킬 뿐만 아니라 대기업과 중소기업 간 임금 격차를 더욱 확대해 상대적 박탈감을 키우고 사회적 갈등을 증폭시킬 우려가 있다"고 지적했다.

그는 "임금은 기본적으로 노사 간 자율적으로 결정할 사항"이라면서도 "최근 우리 경제의 어려움을 감안해 경영계에서는 과도한 임금 인상을 자제해주고, 생산성 향상 범위 내 적정 수준으로 임금 인상이 됐으면 한다"고 말했다.

그러면서 "기업 현장 곳곳에서 일자리 미스매치를 심화해 결국 기업은 경쟁력을 유지하기 어려울 것"이라며 "각종 비용 상승 요인은 가급적 투자 확대 등을 통한 생산성 향상으로 흡수하는 방향으로 노력해달라"고 했다.

이날 한국노동조합총연맹(한국노총)은 추 부총리 발언과 관련해 "자유주의와 시장경제가 중요하다고 하면서 민간 자율을 강조하는 정부가 왜 대기업 노사문제에 개입하는지 이해하기 어렵다"고 말했다.

이지현 한국노총 대변인은 논평을 통해 "최근 대기업 법인세 인하정책을 비롯해서 노골적인 대기업 밀어주기라고 생각된다"며 "인위적으로 대기업 노동자의 임금을 깎아서 바로잡을 것이 아니라 대기업·중소기업 불공정거래 관행부터 바로잡으면 자연스럽게 임금격차는 해소될 것"이라고 했다.